Hierbabuena: propiedades, beneficios y cómo tomar

La hierbabuena es una planta nativa de Europa, África y Asia, aunque se ha convertido en cultivada o subespontánea en varios países del mundo. La característica más notable de esta planta es que es aromática, presenta un aroma fresco e intenso.

Conozcamos algunas otras de las características de la hierbabuena:

• Es de crecimiento perenne.
• Sus hojas son sésiles de 2 a 6 cm de largo.
• La planta posee un rizoma a partir del cual produce brotes y se multiplica.
• Florece en verano.
• Alcanza los 80 cm de altura en época de floración.
• Las flores son de color rosadas o rosadas-blanquecinas.
• Prefiere suelos húmedos y ricos en materia orgánica.
• Es utilizada en la gastronomía, la industria farmacéutica y cosmética.
• Los mejores rendimientos se obtienen en climas templados, y es capaz de resistir las heladas.

En este artículo te enseñamos Cómo cuidar la hierbabuena.

El principio activo de la planta es un aceite esencial que contiene componentes químicos como mentona, felandreno, limoneno y en mayor medida mentol, que es el principal componente activo que le otorga la mayoría de sus propiedades. Veamos algunas de ellas:

• Antiandrogénica
• Antiespasmódica
• Carminativa
• Antiséptica
• Antiinflamatoria
• Estimulante
• Hipostenizante
• Antidismenorreica
• Antihipocondríaca
• Colerética
• Diurética

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Gracias a las propiedades de la hierbabuena previamente descritas para la planta, así como tantas otras más, podemos obtener numerosos beneficios del consumo de la hierbabuena, algunos de ellos son:

• Ayuda a tratar problemas digestivos y gases intestinales.
• Estimula la producción de bilis.
• Ayuda al tratamiento del catarro y constipaciones.
• Alivia mareos y dolores.
• Ayuda a tratar el síndrome de colon irritable.
• Alivia dolores menstruales.
• Ayuda a tratar inflamaciones del hígado.
• Alivia dolores de cabeza.
• Ayuda a reducir la tensión nerviosa, la ansiedad e histeria gracias a su acción tranquilizante.
• Se está estudiando para tratar el hirsutismo en las mujeres.

Además, aunque no hay evidencia científica sólida que lo avale, hay quienes usan hierbabuena para la memoria, la osteoartritis, las náuseas y vómitos. A su vez, se ha comprobado que posee un efecto antifúngico frente a Cándida albicans y antibacteriano frente cepas de Staphylococcus aureus.

Si has llegado hasta aquí ya conoces las propiedades y beneficios del uso de Mentha spicata, pero, ¿Sabes cómo tomarla? La hierbabuena puede utilizarse de tres formas:

• Vía oral
• Tópico
• Inhalatoria

La forma más tradicional es en infusiones realizadas con las hojas de la planta, pero también suele utilizarse de manera tópica sobre la piel como antiinflamatorio y analgésico, reduciendo el dolor y mejorando el flujo sanguíneo. Otra opción es mezclar la infusión con aceite de oliva, obteniendo un ungüento que puede ser utilizado en compresas para quemaduras, como lubricante o para calmar el dolor de los calambres. Mientras que, para tratar la gripe o resfriados, conviene ser inhalada.

El aceite esencial de la planta también puede utilizarse para la producción de dentífricos o enjuagues bucales. Otra forma de usar la Mentha spicata, gracias a su olor refrescante, es en perfumes o aromatizantes de ambiente.

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Como siempre decimos, antes de consumir cualquier especie vegetal es necesario consultar al médico de cabecera, ya que su uso podría tener contraindicaciones y generar efectos secundarios.

Es conveniente evitar el consumo de hierbabuena en los siguientes casos:

• Pacientes con cálculos biliares: ya que podrían manifestar cólicos debido a su acción colerética.
• Embarazos: dosis elevadas de té de hierbabuena podrían dañar al útero.
• Lactancia: al no haber suficiente información que confirme la seguridad del consumo de hierbabuena durante la lactancia, mejor evitarlo.
• Paciente con trastornos hepáticos o renales: el consumo de té de hierbabuena podría aumentar el daño hepático y renal respectivamente.

El consumo de la hierbabuena podría provocar algunos de los siguientes efectos secundarios:

• Irritaciones gastrointestinales.
• Irritaciones del tracto urinario.
• Daño en pieles sensibles bajo su uso tópico.
• Oclusión de los conductos biliares.
• Nauseas.
• Vómitos.
• Inflamación de la vesícula biliar.
• Daño severo del hígado.
• Reacciones alérgicas.

Ahora que ya conoces las propiedades de la hierbabuena, sus beneficios y cómo tomarla, te recomendamos leer este otro artículo de EcologíaVerde sobre el Boldo: para qué sirve, propiedades y contraindicaciones.

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