Argentina es un país de América del Sur que gracias a su gran extensión geográfica norte-sur alberga una gran riqueza de especies vegetales. En la actualidad, existen por lo menos 1.200 plantas del territorio argentino que poseen algún tipo de beneficio para la salud. La utilización de diversas plantas medicinales ha sido validada por la ciencia y hoy resultan de importancia para la industria farmacéutica en el desarrollo de medicamentos nuevos.
¿Estás interesado en saber cuáles son estas plantas? Pues has llegado al artículo adecuado ya que desde EcologíaVerde te contaremos todo acerca de las plantas medicinales de Argentina.
Lista de plantas medicinales en Argentina
En el último tiempo el conocimiento empírico de la utilización de las plantas medicinales, gracias principalmente al profundo conocimiento y utilización por parte de los pueblos originarios, comenzó sustentarse en bases científicas a través de ciertas disciplinas como la química, la farmacología, la investigación clínica y la toxicología. Los estudios realizados durante los últimos años demuestran que Argentina tiene un gran potencial en la utilización de plantas medicinales para la salud humana.
Con el objetivo de divulgar y ampliar el conocimiento de cada una de estas especies, a continuación te presentamos una lista de 40 plantas medicinales en Argentina:
- Aguaribay: Schinus molle
- Ambay: Cecropia pachystachya
- Amaranto: Amaranthus caudatus
- Atamisque: Atamisquea emarginata
- Bandera española: Asclepias curassavica
- Burrito: Aloysia polystachya
- Carqueja: Baccharis trimera
- Cedrón: Aloysia triphylla
- Chilca: Eupatorium buniifolium
- Congorosa: Maytenus ilicifolia
- Espina colorada: Solanum sisymbriifolium
- Guayaba: Psidium guajava
- Jarilla: Larrea divaricata
- Lapacho: Tabebuia impetiginosa
- Lecherón: Sebastiania brasiliensis
- Maiten: Maytenus boaria
- Maqui: Aristotelia chilensis
- Marcela: Achyrocline satureioides
- Mastuerzo: Coronopus didymus
- Mistol: Zizyphus mistol
- Peperina: Minthostachys mollis
- Paico: Chenopodium ambrosioides
- Palán palán: Nicotiana glauca
- Palo pichi: Fabiana imbricada
- Papaya: Carica papaya
- Pasionaria: Passiflora coerulea
- Pezuña de vaca: Bahuinia forficata
- Pitanga: Eugenia uniflora
- Radal: Lomatia hirsuta
- Rompe piedra: Phyllanthus niruri
- Sarandí: Phyllanthus sellowianus
- Sangre de drago: Croton urucurana
- Sen de campo: Senna corymbosa
- Sombra de toro: Jodina rhombifolia
- Tala: Celtis tala
- Tasi: Morrenia odorata
- Tramontana: Ephedra triandra
- Uvilla: Cissus sicyoides
- Verbena: Verbena littoralis
- Yerba de Santa Lucia: Commelina erecta
A continuación, veremos algunas de las propiedades y beneficios de las plantas medicinales recién mencionadas.
Ambay
El ambay (Cecropia pachystachya) es un árbol nativo del noreste argentino que crece en las riberas fluviales y en el interior de las selvas. Sus flores y frutos son pequeños y estos últimos son rojizos y comestibles. Esta especie presenta una particularidad y es que establece una relación simbiótica con hormigas pertenecientes al género Azteca, que por lo general se encuentran dentro del tronco y las ramas.
Propiedades y usos medicinales del ambay
Existen registros que indican que el ambay ha sido ampliamente utilizado por parte de los pueblos originarios de la región guaranítica y del noreste de Argentina, desde el año 1525.
En la antigüedad, la corteza y las hojas en particular, han sido ampliamente utilizadas por sus propiedades:
- Broncodilatadoras
- Antiespasmódicas
- Antiasmáticas
- Antiinflamatorias
- Diuréticas
De hecho, las hojas frescas se aplicaban sobre la piel en heridas y quemaduras, pero el látex que hay en la corteza se empleaba para el tratamiento de verrugas. Por otro lado, las hojas también favorecen la acción de la digitalina, constituyendo de esta forma un remedio para enfermedades cardíacas. A su vez, el jugo producto de la raíz de la planta constituye un buen diurético.
Carqueja
La carqueja (Baccharis trimera) es un subarbusto carente de hojas por lo que sus órganos fotosintéticos lo constituyen tallos color verde claro. Es nativo de Argentina y suele crecer en terrenos elevados, suelos pedregosos, praderas e incluso en bordes de caminos.
Propiedades de la carqueja
Los pueblos originarios han utilizado ampliamente esta especie para tratar enfermedades por sus diversas propiedades, conozcamos algunas de ellas:
- Hepatoprotectoras
- Colagogas
- Diuréticas
- Antidiarreicas
- Febrífugas
- Cardiotónicas
- Anticonceptivas
- Antimicrobianas
- Antiinflamatorias
- Analgésicas
- Antitumorales
- Hipoglucemiantes
- Hipotensoras
Sus acciones farmacológicas más conocidas están relacionadas con su actividad colerética-colagoga y su espectro antimicrobiano y antiviral. La infusión de carqueja es ampliamente consumida para tratar afecciones gastrointestinales, por su capacidad antiespasmódica. A su vez, puede emplearse externamente luego de su decocción para tratar dolores reumáticos y para curar heridas y úlceras.
Congorosa
La congorosa (Maytenus ilicifolia), también denominada como sombra de toro o pus pus, es un arbusto perenne de características hojas coriáceas de márgenes espinosos, nativo del noreste de Argentina. Suele crecer en suelos bien drenados y arcillosos con abundante materia orgánica.
Propiedades de la congorosa
La congorosa presenta una serie de propiedades, entre ellas:
- Diuréticas
- Antiasmáticas
- Antitumorales
- Antiulcerosas
- Antisépticas
- Antibacterianas
- Antiespasmódicas
- Anticonceptivas
Si bien tiene una gran cantidad de usos medicinales en toda la región, sus aplicaciones más reconocidas se relacionan con el tratamiento de la gastritis, las dispepsias y úlceras. Esta última actividad es la que mayor atención ha recibido por parte de los científicos y, hoy en día, existe una gran cantidad de información clínica acerca de que la congorosa es un agente antiulcerativo de eficacia y seguridad comprobada. Además, ¿sabías que esta especie ha sido aprobada como antiulcerosa en la provincia de Misiones en Argentina?
Jarilla
La jarilla (Larrea divaricata), es un arbusto xerófilo de hojas coriáceas y flores amarillas nativo de Argentina que predomina desde la provincia de Salta hasta Chubut. Suele crecer en suelos secos, semidesérticos muy arenosos y la cubierta resinosa que tienen sus hojas le permite sobrevivir en estos ambientes.
Propiedades y usos medicinales de la jarilla
La jarilla posee amplios usos medicinales debido a las siguientes propiedades:
- Antiinflamatorias
- Antidiarreicas
- Antiinfecciosas
- Balsámicas
- Emenagogas
En la provincia de Santiago del Estero se emplean buches de jarilla con el objetivo de disminuir el dolor de muelas. Asimismo, la infusión de jarilla, preparada a partir de sus hojas, se utiliza para resfríos, fiebre, neumonías, como emenagogo y en mujeres próximas a dar a luz con partos complicados. La raíz seca y hervida se emplea para tratar dolores reumáticos y enfermedades cutáneas.
La jarilla no es indicada en casos de embarazo, período de lactancia, en niños pequeños y en aquellos pacientes con hepatitis.
Marcela
La marcela (Achyrocline satureioides), es un subarbusto medicinal difundido en el centro y nordeste de Argentina y su presencia es quizás mayor en la Cuenca del Río de la Plata. Crece sobre sierras, campos pedregosos y arenales sobre suelos con bajo porcentaje de humedad.
Propiedades y usos medicinales de la marcela
De uso medicinal muy difundido en la región, esta especie tiene las siguientes propiedades:
- Antimicrobianas
- Antivirales
- Antiespasmódicas
- Hepatoprotectoras
- Antioxidantes
- Antiinflamatorias
- Coleréticas
- Colagogas
- Antidiabética
- Antimalárica
- Antihipertensiva
Antiguamente, la marcela era ampliamente utilizada por los pueblos originarios. De hecho, los Tobas maceraban la planta entera y la utilizaban como adelgazante. En la actualidad, en Argentina la parte aérea de la planta es utilizada para hacer infusiones sobre todo para tratar problemas digestivos, como antidiabética y para regular la menstruación.
En particular la infusión a partir de las inflorescencias, es utilizada como antiinflamatoria, antidiarréica, como sedante e hipoglicémica. Asimismo puede beberse como jarabe para tratar problemas respiratorios como el asma, la gripe y el resfriado.
Desde 1995, la marcela se encuentra dentro del Código Alimentario Argentino y es reconocida en el listado de hierbas medicinales aprobadas para uso humano.
En este otro artículo te mostramos las Plantas medicinales para la diabetes.
Palan palan
El palan palan (Nicotiana glauca) es un árbol de pequeño porte originario de Argentina, presente en el noroeste del país hasta la provincia de La Pampa. Posee una distribución cosmopolita en el mundo en regiones de climas templados creciendo desde terrenos llanos hasta 3.400 metros de altura, sobre descampados, terrenos baldíos y sobre muros.
Propiedades del palan palan
Dentro de las propiedades del palan palan se destacan:
- Antimicrobianas
- Antisépticas
- Antifúngicas
- Antiinflamatorias
Es una especie muy utilizada de forma tópica ya que sus hojas en decocción o maceradas suelen tratarse para aliviar dolores reumáticos, para tratar hemorroides y forúnculos ya que sus propiedades antimicrobianas permiten liberar el pus. Asimismo puede ingerirse en infusiones muy diluidas para tratar espasmos. Por otro lado, con el agua resultante del cocimiento de flores, corteza y hojas suelen bañarse los animales como los perros para desparasitarlos.
En el noroeste de Argentina se emplean cataplasmas hechos a base de hojas desecadas de palan palan, reducidas a polvo, mezcladas con harina y arcilla para tratar hernias abdominales.
Pasionaria
La pasionaria o flor de la pasion (Passiflora caerulea), es una enredadera tipo arbustiva provista de zarcillos que posee sus hojas son color verde oscuro, sus flores son muy llamativas y sus frutos son comestibles. En Argentina crece en terrenos fértiles, principalmente en las provincias de la zona del noroeste.
Propiedades de la pasionaria
- Ansiolíticas
- Diuréticas
- Antihelmínticas
- Antiespasmódicas
- Antiinfecciosas
- Antiasmáticas
- Antitusivas
La infusión preparada con las hojas y flores son utilizadas para combatir la ansiedad, la tensión nerviosa y el insomnio. La mayoría de las investigaciones existentes relacionadas con la pasionaria están vinculadas al efecto para reducir la ansiedad o ansiolítico que tiene y, en segunda instancia, se destaca su acción espasmolítica en los músculos lisos. Su parte aérea y sus frutos también son utilizados como diurético, para tratar el asma y la tos. A su vez, la raíz puede emplearse para regular el ciclo menstrual y eliminar parásitos.
Por otro lado, la pasionaria puede combinarse con otras hierbas, como la melisa, el tilo, la kava o la valeriana en casos de insomnio. En el caso de episodios de palpitaciones y taquicardia puede mezclarse con Crataegus oxyacantha, el espino albar.
Un dato muy importante acerca de esta especie es que en Argentina se encuentra dentro del listado de especies aprobadas para uso humano según la ANMAT (Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología).
Cabe destacar que este artículo abarca una pequeña síntesis de la gran diversidad de plantas medicinales empleadas en Argentina y que siempre previo a su consumo debe consultarse con un médico o especialista fitoterapeuta para evitar efectos no deseados o contraindicaciones.
Ahora que has conocido a todas estas plantas medicinales de Argentina, te animamos a descubrir a todas estas otras Plantas medicinales mexicanas y Plantas medicinales del Perú.
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Bibliografía
- Alonso, J., Desmarchelier, C. 2015. “Plantas medicinales autóctonas de la Argentina. Bases científicas para su aplicación en atención primaria de la salud.”